Несмотря на полную безобидность тысяченожек, при обращении с ними рекомендуется использовать перчатки, т.к. при прикосновении защитные железы выделяют большое количество секрета, оказывающего раздражительное воздействие на кожу и слизистые оболочки. В секрете содержатся едкие красящие вещества (хиноны), после контакта с которыми на коже длительное время остаются пятна. Вдыхать эти летучие вещества не следует, поскольку они содержат также синильную кислоту и соединения хлора, вызывающие у многих людей аллергию.
Защитный секрет кивсяки также выделяют в незначительных количествах для защиты от клещей и грибков.